La balanza comercial del azúcar para Colombia se mantiene en superávit. El incremento en importaciones está relacionado con la caída en la producción local y el aumento de la demanda. En relación a las exportaciones, comparando los mismos periodos entre 2018 y 2019, se observa que la variación fue del 0,1% siendo Perú, Estados Unidos y Chile los principales destinos.
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En el caso del etanol, Colombia no exporta este bien, pero sí lo importa dado los permisos establecidos por el gobierno nacional en años anteriores. El hecho incentivó la llegada de etanol de maíz subsidiado por Estados Unidos a un precio de referencia menor al nacional, esto porque el precio del etanol importado no es regulado como el local. Ante el hecho, el Estado tasó con un 9,36% adicional el valor al que estaba llegando el producto. La medida no dio resultado y para el tiempo que estuvo vigente el impuesto, de junio a septiembre, las importaciones continuaron en aumento, mostrando una variación acumulada a agosto del 30%.
Fuente: Asocaña
El comportamiento de la balanza comercial, en algunos casos condiciona la producción interna, como es el caso del etanol, que ante la cantidad del biocombustible que ha ingresado al país, generó una caída en la producción local en el acumulado enero – agosto del 3,5%. Un caso similar ocurrió con la producción de azúcar, solo que el descenso del 8,7% en la producción de este bien, no se explica en gran medida por las partidas importadas, sino por razones como las condiciones climáticas y la expectativa a que los precios internacionales mejoren.
En cuento al comercio interno, a agosto se observó una caída del 4,6% en la venta nacional de etanol, esto en el marco de cierres viales importantes lo cual paralizó la movilidad en algunas regiones del país como fue el caso de la vía al Llano. Adicional, se encuentra el caso de la competencia con el etanol de maíz norteamericano, lo cual no solo se desincentiva la producción nacional y al mismo tiempo su venta/demanda, teniendo en cuenta que el etanol de maíz tiene un índice de disminución de emisiones del 30%, frente al 75% del etanol de caña de azúcar. Por su parte, el consumo aparente de azúcar en el acumulado enero – agosto registró un incremento del 4,3% explicado en gran medida por el buen comportamiento del consumo de los hogares.
De esta forma, las importaciones de etanol estarían sujetas al derecho compensatorio que fije el gobierno en los próximos días. Asumiendo que tome la sugerencia de Fedebiocombustibles, las importaciones podrían mostrar tendencia a la baja, tanto por la igualación de precios de venta como por el incentivo a aumentar la producción nacional.
