La economía colombiana se ha visto afectada en los últimos años por variables como el petróleo, el dólar, las tasas de interés, el precio del café, las coyunturas internacionales y recientemente por la guerra comercial entre EE. UU. y China. No obstante, hace poco se sumó, al parecer, otro factor de impacto a la economía: la fuerte polarización política que vive el país. Pero ¿puede en realidad incidir este factor en el desempeño económico local?
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En primer lugar, la polarización se entiende como la fuerte división de aspectos ideológicos en materia política, representados en dos posiciones contrarias. Cada uno de los bandos políticos tiene una visión de país, en la que confluyen teorías y supuestos económicos. Sin duda alguna, las decisiones en materia política tienen una incidencia directa sobre la economía, lo cual se refleja en casos como las reformas tributarias, pensionales, laborales, entre otras. Además, las políticas económicas que adopta un gobierno afectan de manera directa las decisiones de los inversionistas y las expectativas de los consumidores.
Así las cosas, el desempeño económico del primer trimestre resultó ser decepcionante para la mayoría de los ciudadanos, al anotar un 2,8%, máxime cuando el gobierno nacional esperaba un 3,2% durante este periodo. Muchos analistas también pronosticaban un mayor dinamismo de la economía, enmarcado por una sólida recuperación, el crecimiento del empleo, el retorno de la confianza y la consolidación del consumo, pero esto no sucedió. ¿Qué afectó el desempeño económico entonces?
Cuando se realiza un análisis más detallado no se encuentran situaciones alarmantes para explicar este comportamiento, más allá de una contracción en el sector de la construcción, puntualmente en el segmento de edificaciones. En este contexto, muchos analistas e instituciones sugieren que el entorno político ha influido de manera negativa en el crecimiento económico, ya que, ante un panorama de incertidumbre política, los inversionistas posponen la entrada de sus recursos, además de que el consumo resulta afectado. Al darle una mirada a estas variables, encontramos que el índice de confianza del consumidor de Fedesarrollo exhibe un alto grado de volatilidad, luego de pasar de -5,4% en enero a 1,2% en marzo y nuevamente a terreno negativo en abril, cuando registró -9,6%.
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Medir el impacto económico de la política en un país siempre será difícil, ya que no existen variables cuantificables en esta materia. Sin embargo, en la Encuesta de Opinión Industrial que realiza periódicamente la ANDI se detallan los principales factores desfavorables que influyen sobre la confianza de los inversionistas, entre los que se destacan la legislación tributaria, la incertidumbre jurídica, normativa y económica, la situación de orden público y la polarización política, siendo este último componente el culpable de afectar las inversiones de capital productivo.
De igual manera, Corficolombiana realizó un análisis para encontrar una correlación entre la polarización política y la economía. En este caso, tomaron como variable de medición la favorabilidad del presidente de la República y encontraron que una reducción en un punto porcentual de la favorabilidad del mandatario aumenta en 0,11% la prima de riesgo del país, es decir, incrementa el costo de la deuda. Adicionalmente, concluyeron que una disminución en la polarización tiene un mayor impacto en los costos del endeudamiento púbico que una mejora en la calificación crediticia por parte de algunas calificadoras de riesgo.
En conclusión, las diferentes posturas ideológicas siempre harán parte del debate político, lo cual es bueno para la democracia. Lo que no contribuye es la polarización y la fuerte división política, ya que trae fuertes impactos sobre la economía, pues genera incertidumbre entre los inversionistas extranjeros, genera desconfianza en el consumo interno y produce una salida de capitales, conllevando a una alta devaluación.
Ricardo Gómez Londoño
Ingeniero Financiero
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