Ecuador había impuesto una medida de salvaguardia a las exportaciones colombianas de azúcar en 2017, que afectaron la producción nacional. Sin embargo, luego de varios esfuerzos por parte del ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Andrés Valencia Pinzón, se anunció el pasado 26 de octubre que los ingenios azucareros podrán seguir vendiendo al país vecino, con lo que el comercio del producto recuperará su dinamismo.

Como una medida proteccionista, Ecuador impuso a las exportaciones de azúcar de los países miembros de la Comunidad Andina (CAN), un impuesto cuando estas superaran las 30.000 toneladas anuales, con el argumento de que estas importaciones ecuatorianas afectaban la producción nacional azucarera.

El país cuenta con aproximadamente 500.000 hectáreas sembradas de caña, de las cuales 240.000 se dedican a la producción de azúcar, etanol y cogeneración de energía, generando empleo para casi 20.000 personas. Las restantes se emplean en la producción de panela o piloncillo, especialmente en predios pequeños y medianos.

Actualmente los subsectores agrícolas están presentado un decrecimiento en los precios del producto, específicamente, los precios domésticos del azúcar han mostrado una caída del 21% en el último año, esto explicado por una crisis mundial debido a los excedentes de producto gracias a las políticas que incentivan su producción en diferentes países como India, China y Tailandia, afectando así el mercado mundial.